牟平抗日烈士纪念塔矗立于山东省烟台市牟平城区东部的端午山上，塔身呈方锥形，高十四米，基座周长十米。塔身正下方白色大理石上刻“民族魂”大字，上方塑“牟平抗日烈士纪念塔”朱红大字，左、后的碑面上铭刻三百五十五名抗日烈士姓名，右侧的碑面上刻有碑文，全文如下（标点为引者所加）：
牟平抗日烈士纪念塔是标志着牟平抗日烈士可歌可泣的光荣历史。这历史是从民国二十七年二月十三日雷神庙战役开始的，是中国共产党胶东特委会书记理琪同志等的鲜血写下了第一页。他们燃起了胶东的抗日烽火，唤醒了胶东八百万人民风起云涌的奋起抗战，创造了八年来胶东抗战的伟大局面。从此，牟平人民踏着理琪同志的血迹，继承着他的遗志，前仆后继的与敌伪英勇的搏斗着。在不断的反扫荡、反投降、反蚕食、反封锁、反治安强化运动、反重点主义等残酷的斗争中，在军事、政治、经济、文化的各个战线上，韩德祥、柳德山、葛善臣、王敏、李德茂、曲志九、房善亭、杨进禄、姜西岳、王书汉等三百五十余名烈士光荣的牺牲了，王忠敏、孙绳宾、王志文、于慈云等三十余名民兵流了最后的一滴血。这光荣悲壮的抗日历史，直到民国三十四年八月十八日解放了牟平城才结束的。牟平独立营营长田夫同志等的鲜血写了最后光荣的一页。烈士们的壮烈牺牲，争取了中华民族的解放，争取了牟平三十余万人民的自由和幸福。他们是中华民族的优秀儿女，是牟平人民的伟大革命战士。因此，烈士们的精神是与民族常（长）存的，烈士们的英姿是在人民中永远活着的。牟平人民纪念烈士的不是叹息、不是眼泪，而是悲愤的力量、钢铁的意志，踏着烈士的血迹完成烈士的未竟事业，争取自由民主富强的新中国的实现。
牟平县全体人民敬立
一九四六年七月七日
碑文记述了牟平抗日军民在中国共产党的领导下，从打响胶东抗战第一枪到解放牟平的光辉历程和烈士们的英雄壮举，以朴实的语言表达了牟平县全体人民对抗日英烈的深切缅怀，展现了继承先烈遗志、争取更大胜利的豪情壮志。读后震撼人心，令人肃然起敬。
打响胶东抗战第一枪
七七事变后，日寇铁蹄踏入山东，本应担负保家卫国重任的国民党军阀韩复榘为了一己之私仓皇出逃，手下十万大军以及地方官员不战而退，日寇如入无人之境，山东人民自此陷入水深火热之中。
1938年2月5日，日军占领牟平县城。1938年2月13日黎明，中共胶东特委领导山东人民抗日救国军第三军，在县城内地下党员的策应下，攻克牟平县城。随后，第三军大部进入城南山区休整，特委书记理琪和林一山、宋澄等二十余人来到牟平城南一公里的雷神庙开会，讨论下一步的行动计划，会议从上午十点一直开到中午时分。
在我军开会之时，日本海军陆战队得知牟平县城被攻占的消息，乘五辆汽车从烟台奔袭而来。由于对我军的轻视，加上集结匆忙，日军部队没有携带重武器。此时，我军担任警戒任务的是一些新参军的农民战士。第一次面对日军，没有组织有效阻击，致使日军迅速包围了雷神庙。危急关头，理琪沉着冷静，冒着枪林弹雨，往返院内指挥作战，很快便稳住局势。战斗从中午一直打到晚上，第三军以少数缺乏战斗经验的指战员和劣势装备，抗击数倍于己的日军，激战八个小时，打退数次进攻。天黑之后，牟平城东北方响起枪声，我军预先联络的友军赶来，伤亡惨重、无心恋战的日军不知虚实，只得仓皇撤兵。最终，我军在敌强我弱的情况下成功毙伤日军五十余人。战斗过程中，特委书记理琪不幸中弹，在转移路上壮烈牺牲，年仅三十岁。
雷神庙战斗虽小，却打响了胶东抗战的第一枪，打破了日军不可战胜的神话，沉重打击了日寇兵不血刃占领胶东的嚣张气焰。它是一剂治疗国民党“恐日病、亡国论”的良药，是振奋广大人民奋起抗战的号角，极大地鼓舞和坚定了胶东军民争取抗战胜利的决心和信心，彰显了共产党人抗日战争中流砥柱的光辉形象。
全面粉碎日伪军“扫荡”“蚕食”
日本侵略军在雷神庙战斗中吃了败仗后恼羞成怒，疯狂进行报复。1938年，多次“扫荡”牟平，制造了“三月惨案”“牟平屠城”等惨案，犯下了滔天罪行。1942年，又出动大批兵力，接连发动春、夏、冬三次大“扫荡”，推行野蛮的“三光”政策，还在牟平城、孙家滩等设置了十四个据点，疯狂“蚕食”根据地。
在抗战形势最为艰难的时刻，英雄的牟平人民并没有屈服，而是选择了奋起抵抗。牟平县委县政府充分发挥人民战争的威力，全面开展对敌斗争。在政治上，县、区、村都成立反“扫荡”委员会，积极发动群众反“蚕食”、反“治安强化运动”，揭穿敌人“以华制华”的阴谋，并直接在敌占区建立灰色村政权，破坏敌人的行政系统。在军事上，广泛开展地雷战、麻雀战、破袭战、伏击战，机动灵活地打击敌人。在经济上，自力更生，自给自足。在文化上，加强国防教育，普遍成立冬学，开办妇女识字班，并向敌区开展“一封信运动”，宣传国内外抗战形势。经过全县上下共同努力，不仅粉碎了1942年敌人的三次大“扫荡”，还迎来了形势的好转。
战略反攻，夺取抗战最后胜利
自1943年下半年开始，在共产党的领导下，我军积极主动对日伪军发起局部反攻，抗日根据地不断扩大。到1944年6月，牟平县的根据地面积已由1943年6月占全县总面积的43%发展到88%。
1945年8月9日，毛泽东发表《对日寇的最后一战》的声明。中共牟平县委立即决定围攻牟平城。1945年8月17日深夜，敌伪从北门向烟台方向逃窜。牟平独立营营长田夫率部追击。他身先士卒，不幸中弹牺牲。1945年8月18日凌晨，牟平独立营整队入城，警备司令部布告安民，组织纠察队维持社会秩序，牟平全境解放。至此，牟平军民在党的领导下，经过八年浴血奋战，取得了抗日战争的最后胜利。
